В цикл «Глагол «Любить» вошли стихи, написанные в 60–80-е годы. Большая их часть – о боли, причинённой временем, о войне, о том прошлом, с которым и быть тяжко и забыть его невозможно, а потерять эти воспоминания можно только вкупе с человеческим обликом.

 

Это стихи о концлагере под Ригой «Саласпилс», «Мой дед по матери, артист драматического театра небольшого городка, во время войны играл роль Гитлера», «Не верится, я вором был», «Первая зарплата», «Мачехи», «Чудо» – о возвращении с фронта отца:

​

«И вдруг

Отец

Вынимает

Глазной протез.

Я поражён:

Ч у д о!

И мне хочется, чтобы оно продлилось.

И, не сомневаясь, что так и будет,

Я прошу самого близкого,

Но почти забытого человека:

– Папа, вынь и второй глаз…»

 

Цикл «Аритмия» объединил написанное в последнее десятилетие. Почти всё – о современной России.Стихи Бутенко лишены велеречивой сентиментальности, это суровые, мужественные строки, но, читая их, трудно сдержать волнение.

​

На стихи Вениамина Бутенко Владимир Хвойницкий написал 7 песен.